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S’agissant de l’émail, la nostalgie n’est pas de circonstance.
L’émail connaît un regain d’intérêt depuis les années 1970.
Il s’est révélé jusqu’à ces dernières années le meilleur et le moins coûteux des moyens de protection contre l’oxydation et les autres agents destructeurs des métaux. Tout en jouant son rôle, il donne aux pièces qu’il revêt le cachet de sa surface brillante et de ses couleurs variées indélébiles et perpétue ainsi dans la production industrielle, pour le fabricant avisé, ses originelles qualités décoratives.
Tout commence par un mélange de matières non organiques naturelles de la famille des verres (quartz, alumine,…) et de fondants (bore, soude…), colorés avec divers oxydes métalliques, et fondu à haute température. La « fritte d’émail » ainsi obtenue est broyée, avec ou sans eau, pour obtenir de la barbotine, ou de l’émail en poudre.
La tôle d’acier, spécialement conçue et préparée pour l’émaillage, est revêtue de ce mélange par divers procédés( trempage, aspersion, enduction, pistolage pneumatique ou électrostatique, électrophorèse…) choisis selon l’application finale.
Après séchage, la cuisson dans un four à 800°C crée une liaison intime et indissociable entre l’émail et son support, qui forment dès lors un nouveau matériau, inaltérable. Un matériau pratiquement » sur mesure « puisque, en jouant sur la composition, des milliers de variantes peuvent être obtenues pour optimiser ses qualités selon l’application finale.
La première rencontre internationale de l’émail à Morez en 1993 et les suivantes, organisées par le GIRAEFE ( Groupement International de Réflexion et d’Action pour l’Email et la Formation d’Emailleurs), sont l’occasion offerte à trois villes, Morez, Limoges et Genève de se rencontrer, mais aussi et surtout aux artistes et aux industriels de l’émail de transmettre, chacun dans leur domaine, les besoins actuels de la profession, c'est-à-dire :
-comment maintenir et faire évoluer un savoir-faire pour appliquer et décorer l’émail soit par le travail à la main, soit par la sérigraphie ?
-et de quelles manières la production industrielle peut-elle être un support à la création de décors personnalisés ?
La volonté des organisateurs de ces rencontres de mettre en évidence la complémentarité nécessaire des uns et des autres confirme à l’émaillerie l’originalité d’une production qui devrait pouvoir apporter à tous de nouvelles possibilités de développement tout en conservant ses caractères propres.
De par ses précieuses qualités (résistance, lavage, permanence), l’émail offre de nombreuses possibilités, tant au niveau matériau que décoratif, dans des domaines aussi variés que le design, la production industrielle et l’architecture :
associé à l’acier, l’émail a toutes les qualités pour être intégré dans la conception de bâtiments actuels et futurs, dans tous les secteurs : constructions résidentielles, industrielles et commerciales.
L’usage de l’émail en architecture connaît un potentiel de développement. Cela dépend uniquement de la créativité du concepteur, des industriels de l’émail, de la sensibilisation des architectes au matériau Email.
Les surfaces revêtues de panneaux émaillés donnent beaucoup de possibilités d’utilisation par le choix des couleurs plus ou moins brillantes, par la variété des effets , finitions spéciales, formes et dimensions et offrent des qualités de résistance inégalées à un potentiel créatif infini.
L’utilisation savante et créative de panneaux émaillés renforce, grâce aux couleurs et au graphisme, l’identité d’un lieu. L’émail est une solution de prestige et de qualité pour l’aménagement de locaux professionnels.
Dans les espaces publics comme les gares et les stations de métro où la signalétique et le mobilier urbain subissent de nombreuses agressions, l’émail protège le matériel des décennies sans aucune dégradation.
Pour la construction de signalétique urbaine et touristique, l’émail garantit des panneaux de grande qualité et très résistants à l’usage.
L’utilisation de l’émail pour le revêtement des parois de tunnels routiers illumine ces espaces où la lumière du jour ne pénètre pas, tout en facilitant considérablement leur entretien.
Dans le cadre d’une réhabilitation, l’application de panneaux de façade émaillés permet d’embellir les immeubles, mais surtout de le protéger durablement contre les intempéries et d’améliorer l’isolation de l’habitat.
La Maison de l’Email est un pôle de rencontre des différents savoir-faire autour de l’émail : l’émail d’art ( sur cuivre, argent, or et » émail bijoux »), l’émail d’art industriel (acier, fonte, aluminium), et l’émail industriel ( façade, signalisation). Un de ses objectifs est de provoquer des échanges entre industriels, municipalités, urbanistes, architectes, designers et artistes pour favoriser l’émail d’art industriel.
Elle permet à des artisans de perpétuer un savoir-faire local en les formant et en leur offrant une vitrine pour vendre leur production.
Elle évolue au sein d’un réseau international d’émailleurs, dont le lien est le GIRAEFE.
Elle travaille en partenariat avec les Signaux Girod, qui représentent l’émail industriel, ce qui a permis la réalisation d’œuvres monumentales :fresque émaillée en hommage à Louis Pasteur sur l’aire du Jura de l’A39, réalisée par Jean-Bernard Butin en collaboration avec Michel Coignoux en 1998, rénovation du cadran d’horloge du donjon de Cairanne en 2008, fresque émaillée de J.Charcot à l’école Charcot à El Jadida au Maroc, réalisée par Michel Coignoux avec les enfants de l’école, circuit de découverte de Morez en émail, œuvre d’art en émail de Marie-Thérèse Masias au rond-point de la poste à Morez,etc……
Source : GIRAEFE « faire de l’émail le matériau de l’an 2000 »
GIRAEFE, APEV « pourquoi l’émail en architecture »
APEV , SOLLAC : brochure « acier émaillé : le matériau de tous les défis »
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